Jacinda Ardern a été le modèle d’un nouveau type de pouvoir : à 37 ans, la plus jeune Première ministre du monde, mère durant son mandat, gestionnaire de crises face au terrorisme, à la pandémie et aux tremblements de terre – et puis : la démission. Non pas parce qu’elle y était contrainte, mais parce qu’elle l’a choisi. Ou plutôt : parce qu’elle ne le pouvait plus. „I no longer feel I can do the job justice“, a-t-elle déclaré. Pas de burn-out, pas de stratégie de communication. Juste de l’honnêteté.
Elle appelle cela, dans le livre qu’elle vient de publier, une autre forme de pouvoir. La bienveillance y joue le rôle principal.
Et pendant ce temps ? Dans de nombreux endroits, on fait marche arrière : diriger, c’est de nouveau montrer de la dureté. Contrôler. Sévir. Réduire les programmes de diversité. Dans bien des pays du monde – et même dans de grandes entreprises au cœur de l’Europe.
Alors, que faire ?
Peut-être prêter attention à celles et ceux qui, depuis des années, explorent une autre manière de diriger. À des voix comme celle de Lunia Hara.
L’empathie n’est pas qu’un ressenti : c’est une posture, une manière d’être
Lunia Hara est l’autrice du livre « Empathische Führung » (leadership empathique), conférencière et coach. Mais avant tout, c’est quelqu’un qui ose regarder la réalité en face, avec une honnêteté parfois dérangeante.« L’empathie n’est pas l’opposé de la clarté », confie-t-elle. « J’ai le droit de dire : je suis déçue. J’ai le droit d’exprimer mes attentes. Mais je dois aussi me demander : quel est le bon moment ? Et de quoi mon interlocuteur a-t-il besoin pour pouvoir évoluer ? »
« La question n’est pas d’être tendre ou sévère, mais de créer du lien et d’assumer sa responsabilité. » Ce n’est pas de la complaisance, c’est une ligne de conduite.
Pas une opération “feel good”
« L’empathie est le pont », dit Lunia. « Et le but, c’est la compassion. Cela signifie : je veux agir concrètement pour soulager la souffrance — y compris dans le contexte de l’entreprise. »
Car : qui ne comprend pas aujourd’hui ce dont ses collaborateurs ont vraiment besoin, les perd. Ou paie le prix de leur épuisement mental par des arrêts maladie, une baisse d’engagement ou des démissions.
« Beaucoup de dirigeants se contentent de dire : il n’y aura pas d’augmentation, point final. Ce qui n’est pas empathique. Être empathique, c’est expliquer pourquoi — et réfléchir ensemble à l’avenir à ce qui sera nécessaire. La personne se sent alors reconnue, même si son souhait n’est pas immédiatement satisfait. »
Car la compassion n’est pas une stratégie pour se donner bonne conscience — c’est une responsabilité de leader. Lunia Hara résume parfaitement : « On ne peut pas maintenir les gens en état d’alerte permanent tout en attendant d’eux qu’ils donnent le meilleur d’eux-mêmes. »
Le leadership ne s’invente pas au bureau — il se construit bien plus tôt
Pour Lunia, être un bon leader ne se résume pas à la sphère professionnelle. Tout commence dans l’enfance. Non pas parce que les parents seraient forcément de mauvais leaders, mais parce que notre façon de concevoir la relation, le pouvoir et la confiance s’y forge.
Dans son livre, elle établit un parallèle puissant : « Les parents sont là pour soutenir, accompagner, offrir un cadre sécurisant — sans contrôler. C’est exactement le rôle d’un bon dirigeant. »
Le socle de tout cela ? La connaissance de soi.
« Il faut que je sache d’où viennent mes valeurs. Que je comprenne ce que mon enfance m’a appris sur le pouvoir et la confiance. Ce n’est qu’ainsi que je peux réellement diriger — que ce soit au travail, ou dans mon rôle de parent. »
Ne jamais remettre en question ces modèles, c’est les reproduire à l’infini — autour de la table familiale comme dans la salle de réunion.
Diriger par la peur ? C’est une voie qui mène partout… sauf là où il faut.
Un phénomène inquiétant se dessine : en temps de crise, on serre les rênes. Gouvernements, entreprises, institutions remettent la main sur le contrôle plutôt que de miser sur la coopération. On entend souvent dire : les gens ont besoin d’instructions claires. Ce que cela signifie, c’est que la peur devient un outil de discipline.
« Cela peut marcher à court terme, car les gens sont désorientés », prévient Lunia Hara. « Mais ils restent silencieux tant qu’ils n’ont pas d’autre choix. »
Et c’est extrêmement dangereux. Car lorsqu’on ne ressent ni sécurité politique ni stabilité professionnelle, un lien fondamental se brise : le sentiment d’appartenance. S’installent alors le cynisme, le désengagement, le repli sur soi. « Les personnes qui vivent dans la peur en permanence peuvent obéir… mais elles ne donnent pas le meilleur d’elles-mêmes. »
Aujourd’hui, alors que s’accumulent les crises — climat, guerre, intelligence artificielle, épuisement — il faut au contraire une autre forme de leadership : écouter, prendre les gens au sérieux, et se demander : comment offrir de la sécurité sans exercer de contrôle ?
Car diriger par la peur ne produit que de l’obéissance, jamais de l’engagement.
Lunia Hara rappelle aux leaders une responsabilité majeure : « Le leadership n’est pas un acte limité à l’entreprise. Il a des répercussions sociales. Nombre des crises actuelles — de l’échec climatique à la crise de confiance — résultent d’un leadership défaillant et irresponsable. »
Pourquoi les entreprises ont besoin d’empathie
- En 2023, plus de 150 millions de jours d’absence ont été enregistrés en raison de troubles psychiques (source : DAK).
- Selon plusieurs études, les managers sont le principal facteur d’influence sur la santé mentale au travail.
- Les jeunes talents préfèrent les entreprises qui pratiquent une communication transparente et valorisent leurs collaborateurs (source : Deloitte Millennial Survey).
- „People don’t quit jobs – they quit bosses.“
- Le projet « Aristotle » de Google démontre que les équipes bénéficiant d’une sécurité psychologique sont plus créatives, productives et loyales.
Pourquoi le leadership empathique renforce les femmes
- Créer des espaces de liberté plutôt que des jeux de pouvoir
L’empathie met fin aux comportements dominants et ouvre la voie à une véritable coopération. - De nouveaux modèles de rôle
Les femmes n’ont plus besoin de s’adapter : elles peuvent diriger en restant elles-mêmes — claires, bienveillantes, déterminées. - Le « care » comme compétence de leadership
Ce que les femmes apportent souvent de leur expérience du care devient une ressource précieuse en entreprise. - Plus de visibilité
Le leadership empathique crée des modèles inspirants — et encourage à les suivre. - Transformation plutôt qu’adaptation
Il change profondément la culture de travail et fait de la diversité la nouvelle norme.
Conclusion : Le futur du leadership est émotionnel
Jacinda Ardern parle d’« un autre type de pouvoir ». Lunia Hara affirme : « L’empathie s’apprend. Elle commence par une question : de quoi as-tu besoin ? »
Et c’est là tout l’enjeu : ce n’est ni une mode, ni une faiblesse, ni un sujet réservé aux femmes. C’est peut-être la qualité de leadership la plus essentielle de notre époque.Car seuls ceux qui se sentent réellement vus restent. Et ce sont uniquement les personnes en développement qui peuvent transformer les systèmes.
À propos de Lunia Hara
Lunia Hara est une pionnière du leadership moderne et l’autrice de « Empathische Führung ». Grâce à son expertise en gestion de projets et en diversité chez Diconium, elle dispose d’une compréhension approfondie de la manière dont un leadership inclusif et empathique peut transformer les environnements de travail. Aujourd’hui, elle accompagne les entreprises et les dirigeant·e·s dans la construction de cultures centrées sur l’humain – axées sur la connexion, la clarté et l’impact durable.
