Anna, 42 ans, mère de deux enfants, cadre dirigeante. Elle oublie des rendez-vous, repousse ses tâches à plus tard, se sent constamment submergée – et se demande en silence pourquoi les autres semblent gérer leur vie tellement mieux qu’elle. La réponse, elle ne la découvre qu’au milieu de la quarantaine : TDAH. Et elle est loin d’être un cas isolé.Le TDAH chez les femmes est encore largement sous-diagnostiqué – et souvent mal compris.
Difficultés de concentration. Retards chroniques. Brouillard mental. Trop de tout – et en même temps jamais assez. Beaucoup de femmes finissent par croire qu’elles sont simplement désorganisées, trop sensibles ou pas assez solides.
« J’ai longtemps pensé que j’étais juste trop », raconte Theresa Härter, fondatrice d’un cabinet de conseil spécialisé en santé genrée – et elle-même concernée par le TDAH. Pendant des années, elle ne s’est pas comprise elle-même. Aujourd’hui, elle aide d’autres femmes à enfin y voir clair. Dans un échange avec Bell & Yell, elle explique comment le TDAH se manifeste chez les femmes, pourquoi beaucoup n’obtiennent un diagnostic que dans la trentaine – souvent pendant la maternité – ou même plus tard, au moment de la ménopause. Et surtout pourquoi le TDAH n’est pas un défaut, mais simplement un autre système d’exploitation.
Ni une affaire d’enfants, ni un « problème de garçons »
Le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) évoque encore trop souvent l’image du petit garçon turbulent qui ne tient pas en place. Theresa sourit – car ce n’était pas du tout son cas. « Je n’étais pas agitée – ça n’est venu qu’à la puberté. Mais j’étais très bavarde, déconcentrée, vite distraite et rêveuse. On aurait pu le remarquer. Seulement voilà : je n’étais pas un “Philipp”, mais une Theresa. Mon genre a été l’obstacle. »
C’est l’histoire de nombreuses femmes concernées par le TDAH. Chez elles, les signes se manifestent souvent vers l’intérieur : rêveries, décrochages, un chaos mental invisible aux autres. « Ce chaos est bien réel – et terriblement épuisant », explique Theresa.
À cela s’ajoute une difficulté majeure : nombre de personnes avec un TDAH développent aussi des troubles associés – dépression, anxiété, troubles alimentaires ou burn-out. Des comorbidités qui rendent le diagnostic encore plus complexe, et la prise en charge plus ardue.
Entre chaos hormonal et choc du diagnostic
Theresa a compris très tôt qu’elle « fonctionnait différemment » – dès l’enfance, et encore plus à la puberté. Puis, jeune adulte, est venue la première crise, fruit d’un agenda ingérable : emploi à temps plein, double cursus universitaire, défis personnels et une multitude de projets menés en parallèle. Aller danser à un mariage ? Trop ennuyeux. Typique d’un comportement lié au TDAH : commencer trop de projets en même temps et vouloir jongler avec toutes les balles à la fois.C’est au cours de ses études de psychologie qu’elle découvre la description clinique du trouble. Mais en 2015, les préjugés et la stigmatisation sociale étaient encore trop forts : l’idée d’être elle-même concernée, Theresa l’écarte aussitôt.Quelques années plus tard, en tant que cadre dirigeante, survient le nouveau burn-out annoncé : « J’étais en permanence à plein régime, submergée émotionnellement, écartelée à l’intérieur – et personne ne le voyait. Parce que je masquais tout à la perfection. » Ce n’est qu’en recoupant ses lectures, les échanges sur les réseaux sociaux et l’observation de ses propres symptômes que l’évidence s’impose : c’est bien du TDAH. Et ce n’est pas une invention. « Le TDAH est mesurable neurobiologiquement. Tout est une question de dopamine et de noradrénaline – des neurotransmetteurs qui, chez nous, ne sont pas toujours disponibles au bon endroit, au bon moment. »
Un défi supplémentaire pour les femmes : les symptômes varient avec le cycle hormonal. Et, à certaines étapes de vie comme la ménopause, tout peut s’intensifier brutalement. « Quand les œstrogènes chutent, la dopamine baisse souvent aussi – et tout à coup, tu ressens tes symptômes comme jamais. »
Du soulagement à la découverte de « superpouvoirs »
« Quand tu as passé 30 ans à croire que tu es défaillante – et que quelqu’un te dit : en fait, ton cerveau fonctionne juste autrement – c’est une révélation. » Pour Theresa, ce moment a été un véritable game changer.Non seulement pour elle, mais aussi pour les nombreuses femmes qui, après ses interventions, viennent lui confier leur propre parcours.« Mon credo : tu n’es pas cassée. Tu as simplement un autre système d’exploitation. Et quand tu le comprends, tu découvres à quel point il peut être puissant. »
Le TDAH n’est pas uniquement épuisant : il peut aussi devenir une ressource. Theresa parle même d’« une explosion créative » : foisonnement d’idées, associations rapides, énergie débordante. « Beaucoup d’entrepreneuses et de sportives de haut niveau vivent avec un TDAH. Nous pensons en réseau, nous agissons vite – mais nous avons besoin de structure pour en tirer parti. » Cette structure peut passer par des routines, des outils, du coaching, une thérapie ou encore un traitement médicamenteux. L’essentiel est de trouver l’approche la plus adaptée à chaque personne, sans généraliser.Le TDAH n’est pas une promesse de superpouvoirs – mais une autre manière de penser et de ressentir, riche de nombreux potentiels.
Quand le stylo de travers te rend folle
« Dans les grandes crises, nous sommes incroyablement performants », explique Theresa. « Dans ces moments-là, notre système fonctionne, car le niveau de dopamine augmente généralement aussi. Mais que la technologie se mette à buguer ou qu’un stylo soit posé de travers sur la table – et nous pouvons littéralement exploser. »Elle décrit cette ambivalence avec un clin d’œil – et beaucoup d’indulgence envers elle-même : « Notre cerveau est presque toujours soit en surstimulation, soit en sous-stimulation. L’entre-deux est rare – et c’est précisément ce qui le rend si épuisant. »
Marcher, dormir, pratiquer une activité physique… ce sont des stratégies classiques de coping, autrement dit des moyens de gérer l’agitation intérieure. Le coping, c’est disposer d’une boîte à outils et pouvoir choisir l’outil adapté au moment. « Beaucoup de personnes avec un TDAH cherchent le calme dans leur tête – et se réfugient alors dans les séries ou la nourriture. Cela peut aider à court terme, mais devient pesant sur le long terme », explique Theresa.Elle recommande donc un juste équilibre : oui à la structure, mais sans routines rigides. « Nous avons besoin de variété – même dans la gestion du stress. »
Finies les sensations de « Je suis à côté de la plaque »
Le message le plus important de Theresa : le TDAH n’est pas une honte. C’est simplement une autre façon de penser. Et qui apprend à vivre avec peut accomplir de grandes choses. « J’ai créé une entreprise. Je ne suis pas parfaite – mais je suis puissante. J’ai un mur rempli de mes réussites. Il n’est pas là pour me vanter, mais parce que sinon j’oublie tout ce dont je suis capable. »
Et si l’entourage ne voit que le chaos ? « Alors souviens-toi : toi, tu vois tes super-pouvoirs. Et ça suffit. »
À propos du diagnostic
Important : même si beaucoup de femmes se reconnaissent dans ce qu’elles voient sur les réseaux sociaux, un diagnostic sérieux de TDAH ne peut être posé que par des professionnels qualifiés. Cela implique des entretiens approfondis, l’analyse du développement depuis l’enfance et l’exclusion d’autres causes. Le TDAH n’est pas un simple phénomène TikTok, mais une manière complexe et neurobiologique de traiter les stimulations.
Le TDAH chez les femmes – Ce qu’il faut savoir
📌 Qu’est-ce que le TDAH ?
Le TDAH, ou trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité, est une particularité neurobiologique où des neurotransmetteurs comme la dopamine et la noradrénaline ne sont pas correctement régulés.
📌 Pourquoi le TDAH chez les femmes est-il si souvent ignoré ?
Parce qu’il se manifeste souvent différemment que chez les garçons : moins d’agitation physique, plus de rêverie, de silence, et une agitation intérieure. Beaucoup de femmes camouflent leurs symptômes pendant des années.
📌 Symptômes typiques (qui posent souvent problème à l’âge adulte) :
Chaos mental, difficultés de concentration, impulsivité, surcharge émotionnelle, variations d’humeur, perfectionnisme, doutes sur soi, sentiment de débordement malgré les compétences.
📌 Influence des hormones :
Les symptômes du TDAH peuvent s’intensifier selon le cycle menstruel, la grossesse ou la ménopause. Les fluctuations d’œstrogènes influencent la disponibilité de la dopamine.
📌 Que faire ?
Thérapie, coaching, activité physique, routines, alimentation, micronutriments – et, si nécessaire, traitement médicamenteux. L’important : tout doit être adapté à chaque personne et accompagné par des professionnels qualifiés.
Checklist: Pourrais-je avoir un TDAH ?
🔄 Vous sentez‑vous souvent intérieurement agitée ou submergée par vos pensées ?
📅 Avez‑vous du mal à organiser les choses ou à suivre vos rendez‑vous ?
🎯 Perdez‑vous facilement le focus, même sur des tâches importantes ?
🧩 Avez‑vous beaucoup d’idées, mais des difficultés à les concrétiser ?
🚪 Réagissez‑vous parfois de manière excessive face à de petites contrariétés, par exemple quand quelque chose ne fonctionne pas ?
💬 Étiez-vous décrite enfant comme « trop vive » ou rêveuse ?
💥 Vous sentez‑vous rapidement dépassée dans la vie quotidienne, même quand tout semble sous contrôle ?
🧠 Avez‑vous l’impression que les autres traversent la vie plus facilement que vous ?
Si vous pouvez répondre « oui » à plusieurs de ces questions – surtout en lien avec des symptômes qui vous pèsent – il est recommandé d’en parler avec une professionnelle qualifiée (psychiatre ou psychologue/psychothérapeute ayant de l’expérience avec le TDAH).
À propos de Theresa Härter
Theresa Härter est psychologue en sciences économiques et fondatrice de WORK BODY MIND, un cabinet de conseil spécialisé dans la santé mentale en entreprise et la gestion neuroinclusive de la santé, adaptée au genre. En tant que formatrice, conférencière et conseillère psychologique, elle se concentre sur la sensibilisation et l’information autour de la santé des femmes, de la neurodivergence et de la santé mentale, ainsi que sur la mise en place de structures de santé inclusives en entreprise. Active dans l’espace germanophone, elle œuvre pour que le TDAH, la santé mentale et la santé des femmes sortent enfin du tabou et des cases préconçues.
